第14回 戏连三日亲情渐暖 语至中宵隔阂初融（1 / 1）

二月六日辰正时分，静馨院小厨房的蒸笼已冒了三刻白汽。

蟹粉酥的香气从竹屉缝隙里钻出来，被晨风一送，飘了半条廊子。

廊下两只麻雀正在啄食昨夜掉落的糕屑，听得脚步声近，扑棱棱飞上檐角，又歪着头往下看。

赵重正坐在镜前梳妆。

云岫立于身后，十指翻飞，将她一头青丝绾成随常髻，又取一枝白玉扁方稳稳簪入髻中，方从妆奁中拣了一对翡翠耳坠子，替她戴上。

那坠子碧盈盈的，映得耳垂如新剥荔枝肉。

“夫人今日气色极好。”云岫一面理着妆台，一面笑道。

赵重对着铜镜看了看，镜中人面若敷粉，唇不点而红，确是比前些日子精神了许多。

正要说话，忽听得外间传来一阵急促的脚步声，紧接着门帘一掀，小丫头荷香跑进来禀道：“夫人，世子来了，在穿堂那儿站着呢。”

赵重微微一怔，手中的梳子便搁下了。

继业平日这时候应当在书房读书，今日竟来得这样早。

她对着镜子理了理鬓角，起身往外走，心中暗想：这孩子，嘴上不说，心里却是惦记着的。

穿堂里，梁继业正负手站着，仰头看廊下那盏素绢灯。

灯已熄了，绢面上画的一枝墨梅在晨光里半明半暗。

他今日穿了一件石青素锦袍，腰束青缎带，通身上下别无佩饰，只腰间一块白玉佩，是去年生辰时老管家梁忠送的。

听得脚步声，他转过身来，行了礼，面上淡淡的，只道：“今日先生告假，不必上学。”

赵重也不戳破他，只拉了他的手道：“既来了，进来坐。你妹妹昨儿说今儿要早些来，你倒比她更早。”说着携他进了暖阁。

继业的手在她掌中僵了一僵，随即便松了，由着她牵进去了。

不多时，梁继祖与梁玉柔也到了。

继祖仍是一身半旧藏青绸袍，袍角虽洗得干净，肘弯处却已磨得微微发白。

他进得门来，先向赵重行了礼，又向继业拱了拱手，方在客位上坐了。

玉柔今日却换了一件簇新的藕荷色小袄，那料子是赵重前日叫人送去的，浅紫底子上织着极细的缠枝莲花纹，领口缀了一圈白兔毛出锋，衬得她一张小脸白嫩嫩的，煞是好看。

她进门时有些腼腆，往乳母身后躲了半步，却又忍不住探头去看赵重。

赵重见了，将她拉过来打量了两眼，笑道：“这颜色衬你，往后多穿些鲜亮的，别总穿那些老气的。”玉柔脸红了，低着头，嘴角却弯了弯。

她今日发髻上多了一对小小的银蝴蝶，蝶翼薄如蝉翼，随着她低头微微颤着，是赵重昨日赏她的。

“走罢，今儿天好，咱们去沁芳亭。”赵重说着，便携了玉柔的手往外走。继业与继祖对视一眼，跟了上去。

沁芳亭在府中后花园池畔，是一座六角攒尖的亭子，四面通风，不设门窗。

春日晴好时，亭中风和日暖，不冷不热，最是宜人。

此刻辰末巳初，晨光斜斜地射入亭中，照耀得石桌上一片明晃晃的暖光。

池边柳树已抽了新芽，嫩绿如烟，偶尔有燕子掠过水面，剪下一圈涟漪。

亭角那具铜火盆尚未撤去，炭火烧得恰到好处，不盛不弱。

云岫早已在亭中铺排妥当。

石桌上铺了毡子，毡子上是那张画满了格子的“升官图”棋盘，棋盘旁搁着靛蓝布面小匣，匣中纸钞摞得齐齐整整。

一副新制的“升官图”纸牌搁在侧面，花样比前日的更繁复，牌面上多了些“受贿”、“革职”、“起复”、“入阁”之类的新判词，玩法也更复杂了些。

攒盒四只，满满装了点心，蟹粉酥金黄，蜜渍梅子乌亮，松仁酥卷层层叠叠，山药枣泥糕印着梅花模子。

茶炉上坐着一把铜壶，咕嘟咕嘟冒着白汽，茶香氤氲。

继业头一个在石桌前坐了，也不客气，拿起骰子在掌心掂了掂。

他今日比昨日又自在了一些，不再等人招呼，自己先掷了一圈。

骰子骨碌碌滚了几滚，是个六点，从“九品小官”一路升到“四品知府”。

玉柔在一旁拍手叫好，那对银蝴蝶颤个不停。

赵重觑着继业难得露了笑颜，心中暗喜，面上却只淡淡的，将一盘蟹粉酥推到他面前。

继业也不推辞，拈了一块便咬，酥皮簌簌地往下掉，云岫忙递了一块帕子过去。

继祖今日手气极好，连掷了几个大点数，买了几块好地又盖了楼，收租收到手软。

继业却运气不佳，连落在“罚俸”格子上，眼看着手中银票一张一张往外掏，面上便有些挂不住了，连连叹气，将骰子往桌上一撂，说了句：“不玩了。”

赵重正端着茶盏喝茶，闻言放下茶盏，笑骂道：“沉不住气！输了就撂骰子，将来如何当家理事？”说着将自己的“银票”数了几张，悄悄推到他手边。

那“银票”虽是纸裁的，却印了赵重的私章，叠得整整齐齐，厚厚一沓。

继业低头看了一眼那几张纸钞，没接，但也没再撂骰子了。

他重新拿起骰子，掷了一把，这回是个好点数。

云岫在亭角煮茶伺候，觑着众人笑作一团，便凑趣道：“奴婢说个笑话罢。从前有个秀才买地，人家要价五百两，他还价五两。人家说‘秀才爷，您这价儿只够买我门口那棵歪脖子树’。秀才想了想说‘成，那就买树’。后来他逢人便说‘我在城东有块地，上面长了一棵大树’。”

这笑话也不知她从哪儿听来的，说得活灵活现，那秀才的迂腐劲儿、卖地人的无奈劲儿，都给她学了个十足。

说到“上面长了一棵大树”时，她还拿手比了个树冠的模样，逗得廊下伺候的小丫头都掩口而笑。

继祖一口茶险些喷出来，忙拿袖子掩了。

继业也绷不住，嘴角弯了弯，又赶紧板了回去，到底还是漏了一声笑。

赵重瞪了云岫一眼，自己却也撑不住，拿帕子掩了嘴，笑得肩头直颤。

玉柔听得不甚明白，却也跟着咯咯地笑，她今日胆子大了些，竟主动问云岫：“后来呢？那秀才买着树没有？”

云岫笑道：“买着了呀。那树在他门口长了三年，越长越歪，最后连根都歪到邻居院里去了。”

众人又笑了一回。

赵重好容易忍住笑，指着云岫道：“你这张嘴，早晚叫人撕了去。”云岫笑嘻嘻地福了一福，道：“撕了奴婢的嘴，谁给夫人说笑话解闷呢。”

傍晚散席时，夕阳已斜到池对岸那排柳树后面去了。

金红的光从柳条缝隙里筛过来，斑斑驳驳地落在亭中石桌上。

继业走出数步，又回头看了一眼。

母亲正弯腰替玉柔整理衣襟，那件藕荷色小袄穿得有些歪了，她帮玉柔正了正，又顺手拢了拢她鬓边的碎发。

夕阳映在她侧脸上，笼着一层暖融融的光，那眉眼、那轮廓、那微微含笑的嘴唇，都是他记忆里的母亲，却又不像他记忆里的母亲。

继业怔了一怔，心中忽然浮起一个念头：母亲从前的模样，自己好像记不太清了，只记得她病中苍白的脸和沉默的背影，竟不记得她笑起来是这样好看。

“世子？”墨竹在旁轻轻唤了一声。

继业回过神来，转身大步走了。走过九曲桥时，他忽然开口问墨竹：“你觉得母亲近日，是不是有些不一样了？”

墨竹跟在他身后，想了想，道：“夫人近来气色好了许多，也爱笑了。”

继业没有接话，只是脚步微微顿了一顿，随即继续往前走。那背影在夕光里拉得长长的，一直拖到桥面上，随着他的步伐轻轻晃动。

二月七日午后，仍在那座沁芳亭中。

今日添了新戏。

云岫取出一副纸牌来，那牌比寻常叶子牌略小些，分红黑两队，牌面上画着桃、心、方、梅四种花样，角上标了数目字。

这是她照赵重所述“扑克牌”的样式，亲手画了、裁了、裱了衬纸制成的。

虽然不及后世流水线出品的那般规整，却也花花绿绿的颇有趣味。

继业拿起一张牌看了看，又放了回去，摇头道：“这是市井顽意儿，有碍读书。”

赵重正坐在他对面剥松子，闻言头也不抬，将剥好的一小撮松仁搁在手帕上，道：“读了一日书，顽两局换换脑子，反倒有益。”说着站起身来，一把将他按在椅上。

继业挣了挣，没挣开，便半推半就地入了局。

这“升级”的打法却比“升官图”更讲究算计。

四人分作两组，继业与继祖各领一队，玉柔不会打，便挨着赵重坐着，替她摸牌。

继祖精于算计，几轮下来便摸透了门道，连连获胜。

继业却运气不佳，连输三局，倒也不恼了，只是每输一局便要嘟囔一句“这牌洗得有问题”，惹得继祖笑他输不起。

继业板着脸道：“你笑什么，你方才那一把明明是偷看了我的牌。”

继祖道：“你自己举得那么高，全桌人都瞧见了，还用得着偷看？”

继业语塞，瞪了他一眼，又低头去理自己的牌。

几轮过后，他比谁都来得认真，盯着手里的牌，算着对家出了几张、还剩几张，眉头微微皱着，面上一副“我可不是在玩，我是在动脑子”的神情。

赵重在旁看着，只含笑不语，将剥好的松仁一小撮一小撮地推到各人手边。

玉柔不会打牌，赵重便让云岫在一旁教她认牌面。

从“红桃”认到“黑桃”，再从“J”认到“K”。

玉柔认得很认真，小指头点着牌上的花纹，嘴里念念有词。

那牌上的图案是云岫一笔一笔画上去的，红桃画得圆嘟嘟的，黑桃却像一片细长的柳叶。

玉柔歪着头看了半晌，忽然抬头问云岫：“云岫姐姐，这个为什么叫‘桃’？它长得不像桃子呀。”

云岫被她问住了，想了想道：“许是画画的人没见过桃子罢。”

玉柔便信了，点点头，又低头去认下一张。

一局终了，继祖获胜，情绪上头，脱口叫道：“母亲你看，这牌他偷看了！”

这一声“母亲”叫得自然而然，像叫了千百遍似的。

叫完他才觉失言，脸上的笑意僵住，慢慢低下头去，耳根一点一点地泛了红。

那一瞬间，亭中静了静。

赵重只作没有听出那声“母亲”有何不妥，笑道：“输了便输了，不许赖账。”一面说，一面取过桂花糕并新制的蜜渍梅子来，亲自夹到各人碟中。

那蜜渍梅子是她昨日吩咐厨房特制的，用的是新采的青梅，以蜜糖渍了一夜，酸中带甜，甜里透香。

继祖接过碟子时，手指微微发颤。他低着头，低声说了句：“谢谢母亲。”

赵重心头一暖，没敢看他，只“嗯”了一声，低头喝茶。那盏龙井已经凉了，她端起来喝了一口，什么滋味也没尝出来。

这一刻，她心里忽然冒出一个念头：这孩子自小便没了生母，在府中小心翼翼活了十几年，如今肯叫她一声“母亲”，不知在心里练习了多少遍。

她将茶盏搁下时，手指有些不稳，杯底在碟子上磕出轻轻一声脆响。

玉柔在一旁尝了一口蜜渍梅子，觉得好吃，又伸手去拿了一块。

那梅子渍得透了，果肉软糯，咬一口便是一嘴蜜汁。

她含含糊糊地说了一句：“母亲做的糕比厨房的好吃。”

这话声音小得像蚊子哼哼，但赵重听得清清楚楚。

她伸手摸了摸玉柔的头，手指轻轻抚过她发间那对银蝴蝶，笑道：“那往后我常叫人做给你吃。”

玉柔点了点头，又低头咬了一口梅子，腮帮子鼓鼓的，像只小松鼠。

她今日在亭中坐了近两个时辰，从最初的怯生生不敢说话，到此刻主动夸母亲做的糕好吃，已比昨日又进了一步。

二月八日午后，云岫又取出一件新玩意儿来。

是一副“斗兽棋”，以木刻成象、狮、虎、豹、狼、狗、猫、鼠八兽，各涂彩色，栩栩如生。

那象刻得敦实厚重，四只蹄子如柱子般粗壮；虎是白额吊睛，作蹲踞欲扑之状；豹子身形修长，周身点了铜钱大小的花斑；鼠则小巧玲珑，尾巴盘成一团，颇有几分机灵劲儿。

棋盘是一块磨得光滑的梨木板，界河横贯中央，两边各画了兽穴，以朱漆描了圈。

这斗兽棋也是赵重凭记忆画了图样，云岫寻了外头匠人刻的。

木料用的是边角料，不值几个钱，刻工却十分精细，看得出是花了不少工夫的。

继祖一见便喜欢上了。

他先拿起那只象翻来覆去看了半晌，又比了比虎的大小，问明了规矩后，便拉着继业下了一局。

头两局继祖赢得轻松，他那副精于算计的性子在下棋上发挥得淋漓尽致，走一步算三步，象堵虎、虎堵豹、豹堵狼，层层封锁，滴水不漏。

继业连输两局，倒也沉得住气，不像前日打牌时那般撂骰子，而是托着腮盯着棋盘，反复复盘方才那几步错着。

玉柔在一旁看得入迷，小声说了一句：“二哥真厉害。”

继祖听了，面上不显，下棋的手却更稳了。

他将那只豹子往前挪了一步，堵死了继业的退路，然后端起茶盏来喝了一口，那姿态竟颇有几分从容。

第三局继业忽然开窍，连设了几个陷阱，以鼠诱豹、以豹引虎，将继祖的虎逼到了死角。

最后一手他下了足足两炷香的工夫，眉头拧成一团，额上渗了薄汗。

赵重也不催他，只静静地剥着松子。

待他终于落下那只象，将继祖的虎生生踩在脚下，高兴得拍了一下桌子，茶盏跳了一跳，茶水泼了几滴在毡子上。

继祖倒也不恼。

他看了看棋盘，点了点头，坦然认了输，又伸手替继业斟了茶，说了句：“兄长这局走得妙。”那语气平平稳稳的，倒像是他才是赢家。

继业端起茶盏，刚要喝，忽听得玉柔在旁边轻声说了句：“多谢大哥哥。”

继业一怔，低头看时，玉柔正端着他方才替她斟的那盏茶，双手捧着，小指头翘着，那茶盏在她手里显得略大了一些。

这是她头一回在游戏中主动与人搭话。

她说完便低下头去了，耳根微微泛红。

继业愣了一瞬，方才回过神来。

他面上难得地露出了一丝笑意，端起茶来喝了一口，没说话，但眼角弯了。

赵重在旁看着这三个孩子围着棋盘说说笑笑，那象、狮、虎、豹、狼、狗、猫、鼠，大大小小地排成两列，继业的象踩了继祖的虎，继祖又反过来借豹子吃掉了继业的狼，各有胜负，你来我往。

她心中暗叹：他们虽非同母所出，到底是一家人。

若能从此和睦，便是折寿十年她也心甘。

想到这里，她忽然发觉自己竟在认真地想“折寿十年”这种事，不由得有些恍惚。

从什么时候起，她开始把这些孩子真的当成自己的孩子了？

傍晚散时，夕阳已经沉到了园墙后面，只余一抹橙红的余晖映在池水上。

赵重命云岫各赠一盏小灯。

玉柔那盏是兔子灯，红纸糊的，两只长耳朵会随风微动，拿竹篾做了骨架，肚子里坐着一截指头粗的蜡烛。

继祖那盏是素绢墨笔灯，绢面上画了一枝墨竹，那竹子画得疏疏朗朗的，颇有几分风骨，是赵重亲笔画的。

继业那盏是走马灯，灯面上画着几个书生赶考的故事，有负笈出行的、有灯下苦读的、有高中状元的，围着蜡烛转一圈便是一个故事。

玉柔提着兔子灯，一路走一路回头。

灯里的烛火摇摇晃晃，映得她小脸上一会明一会暗。

走到园门口时，她忽然回过头来，冲赵重挥了挥手。

那手势小小的，怯怯的，却比昨日又多了几分自然。

二月九日傍晚，静馨院暖阁中只点了两盏灯。

云岫将饭菜摆在小炕桌上，菜很简单，一碟清炒虾仁、一碗火腿炖鲜笋、一碟酱牛肉、一碟凉拌菠菜，并一碗热腾腾的粳米粥。

虾仁是今早新买的，用蛋清抓过了，炒出来粒粒晶莹；火腿是去年冬天腌的，切了薄片与鲜笋同炖，汤色奶白。

云岫布好菜，又添了一盏灯放在桌角，便轻手轻脚地退到帘外，将门虚掩了，留母子二人对坐。

这个安排是今日午后赵重特意嘱咐的。她对云岫说：“今晚只留业儿一人吃饭。旁的都不必备，寻常家常便好。”

继业低头吃饭，一声不吭。筷子碰着碗沿，发出极轻的叮当声。

赵重亲自夹了一箸虾仁放到他碗里。

虾仁裹了一层薄薄的芡汁，在灯下泛着浅浅的油光。

继业顿了顿，筷子停在半空，然后他低声说了句：“母亲也吃。”

只这四个字，嗓音不高，却比前几日那些客客气气的“儿子告退”、“多谢母亲”都要真。

赵重心头一酸，应了一声“好”，也夹了一箸菜。

那虾仁嚼在嘴里，她竟尝不出是什么味道。

饭吃过半，赵重问起官学里的功课。

继业放下筷子，一一答了。

说到一篇策论得了先生夸赞，他眉宇间忽然有了神采。

那策论的题目是“论治水之道”，先生出了题后，他回家翻了三日书，从《史记·河渠书》查到《水经注》，又去翻了近年工部的几份治黄奏疏。

他在策论中引了《河渠书》的典故，又结合当下黄河水患的时事，洋洋洒洒写了千余字。

“先生评了个‘上上’，贴堂了三日。”继业说起这个，声音比平时高了些，筷子也比划了起来，在空中点了一点，又横着一划，像是在划策论的结构。

他微微扬起下巴，凤目里映着烛光，熠熠地亮着。

赵重看着他那张脸，那张肖似亡夫梁振业的脸。

那微微上扬的下巴、那说话时眉梢微挑的神态、那藏在谦逊底下的少年傲气，都像极了她的“亡夫”——那个她从未见过、却在这具肉身中残存着记忆碎片的男人。

她心中百感交集，怕自己失态，便低头喝了一口粥，含含糊糊地夸了两句。

继业正说到兴头上，也没留意母亲的神情。他又说起同窗中有一个姓陆的，文章写得极好，两人互相切磋，彼此进益。

赵重顺口问了一句：“此人门第如何？家世清白否？”

话才出口，继业的面色便微变了。

他搁了筷子，方才眉飞色舞的神气霎时收了回去，像一扇刚刚打开一条缝的窗子，砰地又关上了。

他声音冷了下来：“母亲这是要查人家户口么？”

赵重一愣，心知自己多嘴了。

她忙转了口风，笑道：“我不过白问问。你交什么朋友，自己心里有数就好。”顿了顿，又补了一句，“将来为你择妇，也只求人品德性，门第高低倒在其次。”

继业没接话，低下头去，用筷子拨弄碗里的米粒。那米粒被他拨过来拨过去，一颗一颗分开。沉默了许久，他忽然抬起头来，直直望着赵重。

“母亲从前，为何总不大理睬儿子？”

这句话堵在他心中不知多少年了。

赵重心头一颤，手中的筷子险些滑落。她定了定神，强笑道：“那是病中昏沉，心里却是时刻记挂的。”

继业没说话，眼眶却慢慢红了。他咬着嘴唇忍了半晌，到底没忍住，声音发着颤：“儿子还以为……以为母亲厌弃了我。”

这话一出口，赵重的眼泪便再也忍不住了。

从前种种，她虽未亲历，但这具肉身残留的记忆碎片，在她接手这具躯壳时便已一点一滴地渗进来了。

那些记忆不是她的，却比她自己在现代的记忆还要真实。

她放下筷子，拉过继业的手，覆在上面。那只手已经比记忆中大了许多，骨节分明，已初具少年的模样。

“业儿，你心里可是怨母亲？”

继业没答话。

赵重深吸一口气，她感到自己的喉咙里像是塞了一团棉花，咽不下，吐不出。

她将声音放到最软最柔，像那日在灯下对玉柔说话时一般：“你父亲去得早，你小小年纪便要担着这偌大的担子，是母亲对不起你。从前是我糊涂，往后……不会再这样了。”

继业终于落下泪来。

他没有哭出声，只是低着头，眼泪啪嗒啪嗒掉在碗里，溅起一点点细微的水花。

他用另一只手的手背胡乱擦了一把，擦得不够快，新的泪水又淌下来了。

他今年十四岁，自父亲去世后，他便再也没有在人前流过泪。

赵重也不逼他说话。

她没有再说什么“别哭了”、“男子汉大丈夫”之类的话，只是握着他的手，静静地坐着。

烛火跳了跳，在墙上投出两个人的影子，一大一小，靠得很近。

远处传来更鼓声响，已是初更了。

过了好一会儿，继业渐渐平复了。他抽回手，端起茶来喝了一口，清了清嗓子，声音已经稳住了：“儿子失态了。”

赵重摇了摇头，没说话。她只是又夹了一箸菜放到他碗里。这回夹的是火腿炖鲜笋，那笋是她今日特地吩咐厨房选的最嫩的春笋尖。

继业低头吃了。他慢慢嚼着那截笋，然后抬起头来，低声道：“母亲说的话，儿子记住了。”

临别时，继业起身行了礼，走到门边又折了回来。

他犹豫了一下，那犹豫只在一瞬间，随即他像是下了什么决心似的，伸手将案上一碟尚未动过的莲蓉酥包进自己的帕子里。

那碟莲蓉酥烤得金黄，每一块都鼓着圆圆的馅心，是赵重今日特地吩咐厨房做的，只因前日玉柔提了一句“二哥喜欢吃莲蓉的”。

继业不知这事，他只是觉得这酥闻着香。

他包得有些笨拙，帕子太小，碟子里的酥却有七八块，叠了两层还是包不住，酥皮掉了好几片在地上。

他讪讪道：“明早……当点心吃。”说罢也不等母亲答话，转身快步去了。

脚步声在廊下渐渐远了，从近到远，从清脆到模糊，最后被夜风吹散了。

赵重望着他消失在月色中，怔怔立了许久，方觉脸上凉凉的。

她抬手摸了摸，自己不知何时已淌了满脸的泪。

她转身回到屋里，在炕沿上坐下，愣愣地看着那碟空了半边的莲蓉酥。

掉在地上的几片酥皮还散在桌腿边，像几片细碎的月影。

二月十日午后，“扑克牌”与“升官图”已经传遍了整座国公府。

起因是昨日散席后，玉柔提着兔子灯回芙蓉苑，一路走一路跟乳母说话。

乳母问她今日在静馨院做了什么，她便掰着指头一样一样数：“母亲教我认牌面了，红桃、黑桃、方片、梅花，还有J、Q、K。”乳母不懂什么是红桃黑桃，只记住了“夫人教姑娘认牌”这一句话。

到了厨房取热水时，乳母跟厨房的婆子说了一嘴，那婆子又跟针线房的人说了，针线房又传到了库房，一来二去，满府都知道了。

先是几个大丫鬟偷偷躲在廊下学着顽。

她们没有纸牌，便用剪刀裁了硬纸片，上头写了数字代替。

一个叫秋雁的丫鬟手巧，在纸片上画了桃心梅方的花样，虽比不得云岫画的那般精致，倒也有模有样。

几个小丫头蹲在廊下打“升级”，叽叽喳喳地吵作一团，被常嬷嬷撞见骂了两句，吓得一哄而散，待常嬷嬷走远又悄悄聚回来继续打。

后来柳姨娘院里的王妈妈也来打探。

她装作是路过，站在静馨院门口往里张望了两回，只看见廊下摆了几张矮凳，几个小丫头围坐着，手里捏着纸片，正吵着“你出错了，红桃比黑桃大”，也没瞧出什么名堂来。

她回去便跟柳姨娘学舌说了一遍，柳姨娘听了只一笑，没有放在心上。

连账房的钱先生都托人来问：“听说夫人那儿有一种新奇的升官图骰子，可能借去顽两日？”赵重听云岫禀报时，正歪在炕上翻看田庄旧册，闻言将册子一合，笑对云岫道：“咱们这点子小玩意儿，竟比圣旨还灵，不消几日就传遍了。”

云岫笑道：“夫人待人以诚，小主子们自然感念。这便是先收其心、后立其威的道理。”

赵重想了想，索性命云岫多制了几副牌，分赏各房。

又定下规矩：白日做完正事后，晚间顽两局也不妨，只是不可误了差事，更不许赌银钱，只当是消遣取乐。

一时阖府上下皆以此为乐。

厨房的周三娘听说后，也托人带话给云岫，说想学一学那“升级”的打法。

云岫回了赵重，赵重笑道：“让她来就是了。厨房那摊子事忙完了，晚间过来坐坐也无妨。”

同日傍晚，赵重独坐窗前，手中捧着一盏已经凉了的茶，望着窗外日渐和暖的春光出神。

窗纸上映着一枝杏花的影子，那花苞比前几日又鼓了一些，密密麻麻地缀在枝头，像是随时都要炸开似的。

远处传来几个小丫鬟压低了声音的笑声，大约是又在廊下打牌了。

云岫进来添茶，见她茶盏已凉，便另沏了一盏热的来。见她神色恍惚，问了一句：“夫人可是乏了？”

赵重摇了摇头，接过热茶捧在手里，那温度透过薄瓷壁传过来，暖着掌心。

她望着窗外那只在檐下啄羽毛的麻雀，出神了片刻，方低声道：“我在想，业儿昨日说的那句话。”

云岫沉默了一会儿，在她身旁的脚踏上坐了，轻声道：“世子的性子，像老爷。闷，不爱说，可心里什么都记着。老爷在世时也是这样，有气闷在心里，有事也闷在心里，从不往外倒。世子这一点上，是随了老爷的。”

赵重望着窗外。那只麻雀啄完了羽毛，歪着头往窗里看了看，又扑棱棱飞走了，落在不远处的杏树枝上，震得几片花苞轻轻一颤。

云岫又道：“夫人今日说的那些话，句句都是真心的。要不然，他也不会包那莲蓉酥回去。”

赵重听到“莲蓉酥”三个字，嘴角不自觉地弯了弯。

那碟莲蓉酥是她今日特地吩咐厨房做的，原本是给继祖备的，只因前日听继祖无意中提了一句喜欢吃莲蓉馅的点心。

却没想到继业抢先包走了大半碟。这孩子，大约并不知道莲蓉酥不是给他准备的，他只是觉得这酥闻着香，想带回去当早膳罢了。

她轻轻叹了口气，自言自语般道：“日子总要一天一天过。”

云岫闻言，目光微微一闪，却没有接话。她只是将赵重膝上滑落的那件薄披风重新往上拉了拉，低声道：“外头起风了，夫人早些歇着罢。”

当夜静馨院熄灯后，芙蓉苑的灯却亮了很久。

柳姨娘坐在灯下，穿着一件石榴红织金褙子，鬓边簪了一枝赤金点翠的珠钗。

她手里捏着一枚不知从哪个婆子手里辗转得来的“升官图”骰子，那骰子是竹木削的，不甚规整，六个面涂了六种颜色，滚起来歪歪扭扭的。

她将那枚骰子翻来覆去地看了半晌，脸上的笑意一分一分地淡了下去。

灯花爆了一声，她也不理。

她身边的丫鬟碧桃端了一盏杏仁茶进来，见她脸色不豫，不敢说话，将茶盏轻轻搁在桌上便要退出去。

“站住。”柳姨娘头也不抬，把玩着那枚骰子，“静馨院那边，这几日都在做什么？”

碧桃道：“回姨奶奶，夫人这几日每日午后都在后园水榭中设棋局，请世子、二少爷、姑娘一同顽耍。听说是些新奇的玩意儿，有升官图、有纸牌、还有木头刻的兽棋。日日留饭，散了还送灯、送点心、送文房四宝。世子日日都去，今儿比昨儿又早了一些。”

柳姨娘将骰子搁在桌上，端起杏仁茶来抿了一口。

那骰子在桌面上骨碌碌滚了半圈便停住了，六个面，朝上的那一面涂着红色。

她盯着那一点红，良久没有说话。

窗外夜风拂过，吹得窗纸簌簌地响。

那是一阵东风吹进来的，已带了淡淡的暖意，不像前几日那般刺骨了。

远处传来更夫敲梆子的声音，三更了。

柳姨娘忽然笑了。她将骰子往桌上一按，对碧桃道：“明日去请二老爷过府坐坐。就说，我有桩事要请教他。”

碧桃应了，退了出去。

屋子里便只剩柳姨娘一人。

她坐在灯下，重新将那枚骰子拈起来，对着烛光端详了片刻，然后轻轻放进了自己妆奁的最底层，盖上盖子，锁了。

窗外，月已西斜，洒在院中那几株杏树上，花苞在月光下泛着淡淡的珠光色。

静馨院的灯早熄了，廊下只余一盏风灯，在夜风中轻轻晃着，将斑驳的树影摇过来，摇过去。

正是：

连宵棋戏暖如春，母子灯前泪最真。

莫道生疏终有隙，一声阿母裂冰纹。