第13回 灯下剖心定缓图远略 水阁掷骰破隔阂坚冰（1 / 1）

承平二十七年二月初一夜，静馨院暖阁之中，灯烛荧荧，将那紫檀雕花的月洞门架子床映得半明半暗。

赵重歪在炕上，手里捏着一本薄薄的节礼簿子，看了半晌，却一个字也不曾读进去。

那簿子封皮已磨得起了毛边，里头密密麻麻记着年下各府往来的人情，她原想趁今夜理出个头绪来，无奈心头烦闷，那些端正的小楷在她眼前浮着，忽远忽近，怎么也对不上焦。

窗外夜风拂过檐角铁马，叮叮当当地响。

更远处隐隐约约飘来些说笑声，是风从芙蓉苑方向送来的。

白日里秦嬷嬷来请安时，曾无心说了句“芙蓉苑那边这几日热闹得很，姨奶奶请了好几家夫人来吃酒”，这话像根细刺，扎在她心头，拔不出，咽不下，就那么悬着。

云岫从外间端了一盏热腾腾的龙井进来，见她眉间倦色难掩，便将茶盏轻轻搁在炕几上，并不急着说话，只立在一旁，等她开口。

赵重将簿子往旁边一推，揉了揉额角，道：“这府里的人情往来，我瞧着比朝堂上的官司还难缠。柳姨娘那边请这个夫人吃酒、请那个太太听戏，我这边倒好，连账都还没理清爽。”

云岫闻言，微微一笑，在脚踏上坐了，伸手将簿子取过来翻了翻，又轻轻搁回去，道：“夫人可愿听奴婢说一句放肆的话？”

赵重抬眼看她，点了点头。

云岫便道：“夫人欲立威于府中，这本是正理。可有一件要紧事，须得行在前头。”她顿了顿，见赵重没有打断的意思，方继续道，“夫人须得先与小主子们熟络了。譬如种树，根尚未固，便欲剪枝斫叶，恐伤了根本。”

这话说到了赵重心坎上。

她默然半晌，方叹了一声：“你说的是。我与那几个孩子，见面时客客气气，礼数一样不缺，可礼数越全，隔阂越深。业儿每日来请安，站一站便走，多说半句都没有。”

云岫屈起手指，一件一件地数：“奴婢替夫人盘算了几条。一则，借‘分担家务’为名，时常召小主子们来说话，让他们觉着夫人是倚重他们的，不是管教他们。二则，少年人最喜新奇，夫人何不制些新鲜玩意儿，引他们来顽？三则，顽罢了留饭，家常小宴，不说功课，不提规矩，只闲话些学堂见闻、吃食喜好。这般一日一日地磨着，方能将那层疏离的硬壳子，一层一层磨薄了、磨化了。”

她说到此处，微微停了停，抬眼看向赵重，声音压低了些：“世子虽年幼，却是夫人将来最大的依靠。若母子同心，则柳姨娘纵有通天手段，亦翻不起浪来。若母子离心，夫人纵然夺回了中馈，根基也是虚的。”

赵重心头一震。她将茶盏端起来抿了一口，那茶已微凉，甘中带涩。过了好一会儿，她方将茶盏放下，低声道：“我竟不如你看得透彻。”

云岫摇摇头，道：“夫人不是看不透彻，是身在局中，瞧着那些账目上的窟窿，气都气饱了，哪还顾得旁的。奴婢是冷眼旁观，自然看得清楚些。”

赵重听她这般说，忽然笑了一声，那笑意虽浅，却把眉间积了多日的郁气冲散了些。

她将炕几上的账册往旁边一推，道：“好罢，先收孩子们的心，旁的都往后放。只是你说的那‘新鲜玩意儿’，我可不会画图样。”

云岫笑道：“夫人只管放心，奴婢心里有数。只是有一桩事，须得夫人亲自动手。明日请夫人将节礼簿子、赏银册子、各处采买单子一并取出来，奴婢陪夫人细细翻检一遍。先摸清了那些人的底细，日后动他们时，方能一击中的，教他们辨不出风向便已翻了船。”

赵重点头应了。二人又计议了一回，直到更鼓响了二更，方各自歇下。

次日清晨，赵重果然命云岫将近年节礼簿子、赏银册子并各处采买单据悉数搬了出来，密密地堆了半张条案。

二人对坐着翻检了一整日。

那采买单上，单去冬锦缎一项，库房管事李富贵便虚报了七十余两，入库单子上写的是“湖州贡缎二十匹”，可账上支出去的银子，却足足是二十五匹的价钱。

赵重看到此处，笔尖在纸上顿了顿，留下一个墨点子，冷笑道：“好大的手笔，一冬便吞了七十两，一年四季，怕不是要吞我二百八十两银子。”

云岫又在旁指了几处，厨房采买上也有虚头，赵德福报的鸡蛋价钱比市面上贵了三成；赏银册子上有几个名字是重复的，分明是冒领。

赵重一一默记于心，脸色越来越沉，及至翻到最后一页，她将册子一合，望着窗外那几株发了新芽的海棠，胸膛起伏了几回，方道：“这些人，当我眼瞎了不成。”

云岫奉了一盏新沏的茶来，轻声道：“夫人休恼。这些尚是皮毛，真正的大头，还在田庄上。只是现下动他们不得，待与小主子们亲近了，再动手不迟。若先动手，恐那些人撺掇小主子们与夫人生分，那时夫人两面受敌，便棘手了。”

赵重沉吟片刻，将账册收进妆奁暗格之中，锁了，又亲自将钥匙收进荷包。

她抬眼看向云岫，道：“你这话很是。先收了孩子们的心，旁的都好说。这些账，我记下了，日后一笔一笔，都叫他们吐出来。”

云岫见她眼中虽有怒意，语声却已恢复平静，知她已将自己的话听进去了，便不再多言，只将案上散乱的账册一一收好，分门别类地摞齐了。

到了二月三日午后，云岫取出一张花笺来，上面画着圈圈点点的格子图案，旁边用小字注明了规则。

赵重接过来一看，认得是她前些日子无意中提起的“大富翁”与“升官图”，只是自己说得模糊，不过是个大概，云岫竟能依样画葫芦，将棋盘、棋子、银票、判词都理出了头绪。

“你这双手，可真巧。”赵重将那花笺翻来覆去看了两遍，笑道，“这东西倒新鲜，只怕那些孩子不喜。”

云岫道：“夫人且试一试。少年人最喜新奇，那世子终日读书，庶长子又不得意，庶女更是怯怯的，若有一件热闹玩意儿引着，不怕他们不来。只是这棋盘须做得精致些，木头的方好，纸糊的玩不了几回便坏了。”

赵重遂命人取了些木竹纸帛来，亲自铺在桌上，依着记忆描画起来。

她虽是个现代人，奈何多年来只对着电脑屏幕，提笔作画这种事早已生疏了许多。

起初几笔歪歪扭扭的，画了三回方有模样。

云岫在旁看着，不时指点几句，又寻了一把小刀来，将木骰子一刀一刀地削出来，虽粗糙了些，倒也能滚。

纸钞由赵重裁成大小均等的小张，上头端端正正写了“一千两”、“五千两”、“一万两”等字样，又印了一枚她私人的小印，算是防伪。

二人忙了整整两日，到二月四日黄昏时分，那棋盘方有了几分模样。

棋盘上画着三四十个格子，有的是“进京候选”，有的是“升任知府”，有的是“罢官回乡”，还有几处画了宅院、田庄，写着“买地盖楼”。

银票裁了厚厚一叠，用一只靛蓝布面的小匣装着，骰子削了两枚，虽是六面，却不甚规整，滚起来歪歪扭扭的，倒添了几分趣味。

二月四日申时，云岫又唤了针线房的大丫鬟绣橘来静馨院中。

那绣橘年方十六七，生得纤巧白净，一双手修长灵活，笑起来有两颗小虎牙，是针线房里手最巧的一个。

云岫将她叫到耳房里，取出几张画了图样的纸来，密密嘱咐了一番：须用彩绢缝制各色筹码棋子，圆的、方的、菱形的、梅花形的不一而足，每一枚俱要衬了薄薄一层棉絮，硬挺挺的方好拿捏，颜色要鲜亮，针脚要细密。

绣橘只看了图样便点头道：“做得。”又问了一句：“夫人要的急么？”

云岫道：“后日就要。”

绣橘便将那画样收了，也不多问，只道：“晓得了。”便领了料子回针线房去了。

当夜，针线房的灯亮了一宿。

次日一早，天刚蒙蒙亮，绣橘便亲自送了十二枚彩绢棋子来。

赵重刚梳洗毕，接过来一看，只见那些棋子个个比拇指略大一圈，有圆的绣了牡丹的，有方的绣了梅花的，有菱形的、桃形的、梅花形的，红的、绿的、黄的、蓝的，各色丝线绣了小花朵，针脚细密得几乎看不见线头，圆鼓鼓的捏在手里，软中带硬，比外头铺子里卖的那些骨牌倒还精致几分。

赵重看了欢喜，连声夸了几句，又命人打赏了绣橘一串钱。

绣橘福了福，便回针线房去了。

早饭后，赵重命云岫往后园水榭中设案铺盘。

那水榭四面环水，以九曲石桥与岸相连，此刻池上残冰已化尽，水面清亮如镜，倒映着岸边几株杏树，那杏花刚刚打了花苞，一粒一粒朱砂似的缀在枝头，被晨光照着，润润的泛着微光。

水榭三间敞厅，四面设着美人靠，平日是夏天纳凉的所在，此时春寒未消，云岫特地在亭角置了一具铜火盆，炭火烧得旺旺的，将亭中烘得暖意融融。

亭中石桌上早已铺了毡子，毡子上摆了那张新制的“升官图”棋盘，一格一格写得清清楚楚，从“童生”到“状元”，从“知县”到“宰相”，每一格都画了小房子或小人，虽不十分工细，却也花了不少心思。

旁边搁着一只靛蓝布面的小匣，匣中整整齐齐码着一叠新裁的纸钞，纸钞上印了赵重的私章，虽是玩物，做派倒是不含糊。

骰子两枚，竹木削成，搁在一只小瓷碟里。

攒盒数只，装满了四色细点，桂花糕淡黄松软，蜜渍梅子黑亮甜香，松仁酥卷层层叠叠酥得掉渣，山药枣泥糕印着梅花模子小巧玲珑，俱是小孩子爱吃的。

茶炉上坐着一把铜壶，咕嘟咕嘟冒着白汽。

云岫先去请世子梁继业。

继业正在书房临帖，临的是颜真卿的《多宝塔》，一笔一画颇有几分功力，只是眉间带着一股淡淡的倦意，像是昨夜睡得不好。

听云岫说母亲有请，他搁下笔问了一句：“可说了何事？”

云岫笑道：“夫人得了一件新玩意儿，请世子过去瞧瞧。”

继业略一迟疑，方才搁下笔起身。

他穿着一件月白素面锦袍，腰间束着青缎带，发束金冠，虽才十四岁，已颇有几分少年公子的气度。

只是面上那淡淡的疏离，是他在这府中多年养出来的习惯，像一层薄薄的冰，不冷，却也不化。

云岫又去请庶长子梁继祖。

继祖正独自在院中廊下临窗练字，面前铺着半尺厚的毛边纸，写的是《千字文》，一笔一画颇为用力。

听说母亲有请，他搁下笔，整了整衣襟。

他穿着一件半旧的藏青绸袍，面上看不出喜怒，只道一声“知道了”，便跟着云岫往外走。

最后去请庶女梁玉柔。

玉柔正坐在廊下绣花，绣的是一只蝴蝶，那蝴蝶的翅膀一大一小，须子歪到了一边，怎么看都不像只蝴蝶。

乳母在旁看了，忍不住说了句“姑娘这几针又错了”，玉柔正红着眼圈，针也放下了。

听云岫说母亲叫她，她慌忙站起来，拿袖子擦了擦眼睛，又低头看看自己那件藕荷色小袄，似觉不够体面，有些不安。

云岫见她额前一缕碎发垂下来，伸手轻轻替她拢到耳后，低声道：“姑娘这样就很好了，夫人见了必定欢喜。”玉柔抬头看她一眼，又赶紧低下头去，跟了上来。

三人陆续到了水榭。

继业最先到，行了礼便垂手站着，目光在案上那些花花绿绿的纸牌、棋子、骰子上扫了一圈，认不出是什么东西，也不开口问。

继祖随后来到，随在世子身后入亭，行了礼便退到一旁，在离石桌最远的那张美人靠上坐了，目光落在那棋盘上看了两眼，便移开了。

玉柔最后进来，缩在乳母身后，只露出半边脸来偷眼看那彩绢棋子上的花样子，那梅花形的棋子上绣的正是她方才怎么也绣不好的那种梅花，她多看了两眼，想上前又不敢，手指头绞着衣角。

赵重将各人神色看在眼里，心中暗叹。

这三个孩子，一个端得太紧，一个退得太远，一个缩得太怯，各人有各人的壳子。

她也不点破，自己先在石桌前坐了，取了骰子来，搁在掌心滚了滚，笑道：“都站着做什么？今儿不讲那些虚礼，都过来坐。我新得了一件玩意儿，叫‘升官图’，你们瞧瞧。”说着自己先掷了一骰，骰子骨碌碌滚了几滚，落在一个格子上，写着“进京候选”。

她又掷了一骰，是个小点数，往前走了两格。然后抬头看向继业，笑道：“业儿，你来试试？”

继业见母亲亲自下场，不好推托，但也不肯贸然就去。

他站在原地，目光落在那花花绿绿的棋盘上，未曾开口。

倒是继祖先站了起来，走到桌边，微微弯腰看了看那棋盘上的字，忍不住指着其中一格问道：“母亲，那格子上写的‘知府’是何意？”

赵重笑道：“这便同真的做官一般。掷了骰子，按点数走格子，走到哪一格，便按那格子上写的升官、贬官，或是罚银子、领俸禄。谁先走到正中间的‘宰相’格子，谁便赢了。”她说着，将骰子递到继业面前，温言道，“你先来？”

继业迟疑片刻，到底伸手接了。

那骰子在他掌心滚了滚，掷出去，是个六点，直接走到了“中举”的格子。

赵重抚掌笑道：“好手气！头一掷便中了举。”继业嘴角微微牵了一牵。

继祖也掷了一圈，手气平平，在“知县”上停了两回。

赵重自己倒手气不好，连掷了两个小点数，落在一个“罢官回乡”的格子上，须得退回起点。

她也不恼，只笑着将棋子往回挪，口中道：“罢官便罢官，从头来过便是。”

继业难得开了句玩笑：“母亲前两日不是说做这个画了好几天么，怎的输了还笑？”赵重一时语塞，继祖便低声接了句：“便是做的人手气最差。”赵重佯怒瞪了他一眼，继祖忙低下头，唇角却悄悄弯了弯。

几轮下来，继业渐渐被游戏的趣味所引。

及至继祖连赢了两次，难得地多说了几句策略话，指着棋盘上“扬州知府”那一格对继业道：“这格旁边连着‘罢官’，须得掷个四以上才能跳过。兄长方才不该贪那几步路，绕一绕反而快些。”继业少年心性上来，便不依了：“你懂什么，我这是富贵险中求。”两人你一句我一句地辩起来，虽只是游戏小事，却是有来有往，竟像寻常家的兄弟一般了。

赵重在旁听着，不插话，只含笑喝了一口茶。

这边玉柔手气却是差极了，连掷了好几个小点数，棋子在“童生”上转了三四圈，别人都往前走了七八格了，她还困在原地打转。

她的眼圈便红了，咬着嘴唇不说话，手里那枚骰子捏得紧紧的，不肯再掷。

赵重见了，悄悄挪到她身边，假装替她看棋，将自己面前那叠“银票”塞了几张到她手心里，低声道：“莫声张，赢了分我一半便是。”那银票是纸裁的，上面印着“一千两”的字样，厚厚一叠足有十来张。

玉柔先是一愣，低头看看掌心里的银票，又抬头看看赵重，那双乌溜溜的眼睛里泪珠子还挂着，嘴角却已抿着笑了。

那笑意极浅，像是在水中点了一点墨，慢慢洇开。

她将银票悄悄收进袖子里，重新拿起骰子，这一回掷了个五点。

游戏正酣时，继祖不小心手肘碰翻了茶盏，那茶水是新沏的，滚热的龙井，泼在新换的锦褥上，当即洇了一大片深色。

继祖慌忙站起来，脸上涨得通红，口中连连告罪，那副神气像是犯了天大的错事。

在府中，这些东西都是要报账的，弄坏了东西，轻则赔银子，重则挨板子。

他站在案前低着头，手指攥紧了袖口，肩膀微微发僵。

赵重只抬头看了一眼便道：“无妨。”随即叫云岫取了一块干帕子来，自己弯下腰将那片茶水吸了吸。

云岫在旁手脚麻利地将湿帕子收了，换了一块干的来，又替各人续了茶。

继祖仍站在案前，垂着头，不敢看人。

赵重将干帕子搁在一旁，抬头看向继祖，笑道：“你又不是故意的，值什么。站着做什么，下一轮该你了。”继祖闻言，慢慢坐了回去，端起茶盏来喝了口茶，没说话，但肩膀已松了下来。

游戏间，赵重见继业额角沁了薄汗，这孩子身上穿的那件月白锦袍虽不厚，却因亭中生着火盆，又玩了半晌，额上便渗了密密一层细汗。

她顺手抽出自己的帕子，替他揩了一揩。

继业微微一怔，身子本能地往后让了让，但只是那么一瞬间，随即便定住了。

他抬眼看了母亲一眼，见母亲面上带着自然的笑，仿佛替儿子擦汗是天底下最平常的事，鼻子忽然有些发酸，忙低下头去，佯作看棋，没有说话。

那只擦过他额角的手温温软软的，像一片羽毛轻轻拂过。

玉柔玩了半晌，身上那件半臂有些厚了，亭中火盆又烧得旺，小脸热得红扑扑的。

她自己解了扣子脱下来，却又不知怎么叠，便胡乱抓在手里。

赵重见了，伸手接过，顺手搭在自己臂上，又取了妆奁里的一面小铜镜放在她面前让她看自己热红的脸。

玉柔被镜子里那红扑扑的脸蛋儿逗得笑了，露出两颗小虎牙。

赵重又问了她几句近日读了什么书、可会做针线，玉柔一一答了，声音虽小，却比前几日见面时大方了许多。

说到针线时，她忽然想起方才那只歪歪扭扭的蝴蝶，忍不住低声道：“我绣得不好，母亲不要笑话我。”

赵重闻言，温言道：“谁生下来便会绣花？慢慢学就是了。你姐姐当年学绣花时，头一年绣的花儿，连花蕊都分不清呢。”她说的“姐姐”，指的是已故老夫人收的一个义女，早几年嫁出去了，玉柔并不认得，但这番话她却听懂了，是说给她听的。

她将那半臂接过来，替玉柔叠得整整齐齐，放在一旁，又顺手拢了拢她鬓边的碎发。

不知不觉日已西斜，水榭外的池水被夕光映成一片金红色，波光粼粼地荡着。

亭中的光线渐渐暗下来，棋盘上的字也看不大清了。

云岫点上灯，那烛火在透明的绢纱灯罩里跳了一跳，便稳稳地亮了起来。

她又换了一壶热茶，给各人续了杯。

赵重笑道：“天晚了，今儿都在我这里吃饭。”遂命云岫将席面摆在水阁中。

菜色并不十分丰盛，不过是家常的几样，火腿炖鲜笋、清炒虾仁、一碗嫩嫩的鸡蛋羹、一碟酱牛肉，并一锅热腾腾的粳米粥。

云岫又从厨房端了一碟新蒸的蟹粉酥来，那蟹粉酥是赵重特地吩咐的，继业小时候最爱吃这个。

继业见了蟹粉酥，筷子顿了顿，夹了一块搁在碗里，低头吃了。云岫在旁瞧见，悄悄向赵重递了个眼色。

席上赵重并不提功课、规矩那些狠话，只问他们在学堂的见闻、平日爱读什么书。

继祖起初还谨慎，只拣些无关痛痒的话说，及至听赵重说起学堂的几位先生，竟能说出教《春秋》的周先生爱吃南货、教《诗经》的秦先生好养鸟这等琐事，继祖便有些意外，不禁问道：“母亲怎么知道这些的？周先生那人古板得很，平日里连句话都不肯多说，他爱吃南货这事，连学堂里的学生都没几个人知晓。”

赵重笑道：“你父亲在时，常说起这些先生的趣事，听得多了，便记住了。”

她顿了顿，又道，“说起来，你们父亲在时，最爱吃的便是这八宝鸭。”继祖不觉眼圈一红，低头扒饭，不敢叫人看见。

他扒了几口，喉头有些发梗，便端起碗来，就着粥将那口饭咽了下去。

赵重见了，也不说破，只亲自夹了一箸冬笋搁在他碗里，温言道：“多吃些，正长身子呢。”继祖没抬头，只低低应了一声“嗯”，默默地吃了。

那日暮色四合时，水榭外归鸟啁啾，池水映着最后一线天光。

席已散了，杯盏收了，石桌上的棋盘也已撤去。

赵重亲自送到水榭门口，替玉柔正了正那件穿歪了的半臂，又顺手拢了拢她鬓边的碎发。

玉柔被乳母牵着手走出园门，忽然回过头来，怯生生地问了一句。

“母亲，明儿还顽么？”

那一句话，说得又轻又怯，像是怕被驳回似的。

赵重心中忽地一软，那感觉来得猝不及防。

她自己从前分明是个男人，此刻却因这小丫头一句怯生生的试探，生出了一种从未体验过的温柔。

这便叫做“母亲”么？

她低下去看玉柔那张圆润的小脸，那双乌溜溜的眼睛正仰望着她，睫毛上还沾着方才下棋时未擦净的一点水光。

她蹲下身子，平视着她的眼睛，将声音放到最柔最低：“明儿还顽，后儿也顽，天天顽都使得，只要你肯来。”

玉柔抿着嘴笑了，点了点头，这才高高兴兴地跟着乳母去了。走出几步，又回头挥了挥手，那手势小小的，怯怯的，却比来时多了几分轻快。

继业走出几步，却又回头，见母亲正弯腰替玉柔整理衣襟，侧脸在灯笼光里映着一层柔和的暖光，那模样比记忆中鲜活了不知多少。

从前他只记得母亲卧病时的苍白与沉默，竟不记得她笑起来是什么样子了。

此刻那侧脸映着灯笼的光，眉目温婉，嘴角噙着笑，是他记忆里从未见过的一副面容。

他在原地立了一瞬，想说什么，却又咽回去了，转身大步走了。

继祖走时比来时脚步也轻快了些，虽仍不多话，经过石桌时，他脚步顿了顿，低头看了一眼那已空空荡荡的桌案。

方才那棋盘便摆在这里，彩绢棋子搁在一旁，攒盒里还剩了几块桂花糕。

他嘴唇动了动，似乎想说什么，终究没说，只微微点了点头，便自去了。

赵重站在水榭门口，看着那三个孩子的背影一前一后地消失在园门后，直到那片杏花遮住了最后一点衣角的颜色，方缓缓回过身来。

云岫正在收拾桌上的棋子与纸钞，将那一枚枚彩绢棋子小心地摞进匣中，纸钞按面额理齐了，拿镇纸压着。

赵重在一旁的玫瑰椅上坐了，一时无言。

云岫收毕，回头看她一眼，笑道：“夫人今儿这场棋，下得值了。”

赵重微微一笑，端起茶盏抿了一口，道：“不过是个开始罢了。业儿那孩子，到底还是绷着。”

“绷着是绷着的，”云岫将匣子盖好，轻声道，“可世子今日能在夫人面前多说那两句话，已是破天荒了。夫人莫要心急，这层冰是三年冻出来的，要化，也须得一日一日地暖着。”

赵重点了点头，没有说话。

她望着亭外池水上那渐渐淡去的夕光，心中暗暗盘算着明日该添什么新玩意儿、该备些什么点心。

又想着继祖那孩子，今日泼了茶便吓得脸都白了，可见平日里在府中过的是什么样的日子。

又想着玉柔那只歪歪扭扭的蝴蝶，又想起她问“明儿还顽么”时那副怯生生的神气，心中便又软了一回。

散席后，继业回房更衣。

他推开房门，正要唤墨竹打水来洗脸，却见书案上多了一套东西。

走近一看，是一方新砚，砚池阔而浅，砚面磨得光润如镜，是新开的上好端砚；墨铤两枚，一枚松烟一枚油烟，松烟色沉，油烟色亮；湖笔三支，大楷中楷小楷齐备；另有一只青瓷笔洗，釉色淡青如雨后新竹，口沿微敞，底足稳重。

那墨铤上刻着两个字：“勤学”，刀法虽不算精，却颇端正，显见是特地刻上去的。

继业心下纳罕，他记得自己早上去水榭前案上还没有这些。

他拿起那墨铤，翻来覆去看了两回，然后将墨竹唤来问。

墨竹道：“是夫人屋里的小丫头荷香送来的，黄昏时分来的，说夫人吩咐了，世子的墨快用完了，该换新的了。荷香还递了一句夫人的原话，说‘这孩子写字用功，墨换得勤，该给他备些好的’。”

继业默然半晌，将那墨铤握在手里，手指摩挲着那“勤学”二字。

那两个字刻得不深，笔画转折处尚有些生涩，看得出是初学者的刀工。

他却不知，这两个字是赵重自己拿了刻刀，一笔一笔在墨铤上划出来的。

她前两日问云岫要了墨铤与刻刀，说要刻几个字，刻坏了两枚，这第三枚方成了。

那松烟墨铤质地硬而脆，刻刀落下去时有细细的碎屑簌簌而落，她刻了一个多时辰，手指都被墨染得乌黑，末了拿皂角洗了两遍才洗净。

继业不曾言语。

他打开书匣，将旧墨收起，将那方新砚端端正正摆在笔架旁边，又将那枚刻着“勤学”二字的墨铤搁在砚台旁边，端端正正的，一丝不偏。

然后他坐下来，望着那方砚台出了半晌神。

窗外暮色渐深，天边最后一抹霞光也沉了下去，远处传来梆鼓声响，已是酉正时分了。

墨竹在门外探头看了一眼，见世子没有不高兴的样子，便悄悄退了出去。

走到廊下，他又回头从那半开的窗缝里望了一眼，只见世子坐在案前，一动不动地盯着那方新砚，眉头微微皱着，却不是不悦，倒像是有什么东西堵在胸口想不明白。

墨竹不敢惊扰，悄声退下了。

同日夜，赵重盥洗毕，散了头发，披了一件藕荷色素绸寝衣，歪在炕上歇着。

她今日陪着孩子们玩了半晌，又张罗了饭食，虽是坐着，却也累得不轻。

云岫端了一盆热水来，兑了艾草汤，替她沐了足。

那热气从脚底升上来，熨帖地漫过四肢百骸，赵重舒服得微微眯了眼。

沐足毕，云岫却不急着退下。

她转身从那只黑漆小柜中取出一个葛布包袱来，解开，里头是一套竹木雕成的牌具，共五十四张，每一张都刻着人名与图形。

赵重接过来一看，只见牌分四色，青赤白黑，每一色各有将帅、谋士、战将、兵卒，将帅有曹操、刘备、孙权，各自配了小像，眉眼虽简却传神，曹操的奸、刘备的厚、孙权的英，寥寥数刀便刻得栩栩如生。

牌背上刻了云纹，摸上去凹凸有致。

另有几张技能牌，写着“万箭齐发”、“南蛮入侵”、“桃园结义”等字样，字旁配了小小的图样，一张“万箭齐发”上刻了密密麻麻的小箭，数一数竟有二十余支。

赵重认得这东西，这正是她前些日子无意中与云岫提起过的“三国杀”。

她当时不过随口说了几句规则，什么“主公”、“忠臣”、“反贼”、“内奸”，什么“杀”、“闪”、“桃”，说得杂乱无章，自己都觉得没有讲清楚。

可此刻她手中这副牌，五十四张，每一张都有名有姓有图有技能，规则分明，刻工精湛，比她记忆中的那个版本还要完备几分。

那牌的棱角已被磨得圆润光滑，显见不是刚做好的。

她翻了翻那木牌，将“曹操”那张牌翻过来覆过去看了两回，那奸雄的眉眼间竟有一种说不出的神似，仿佛刻牌之人见过的不是画上的曹操，而是真正的曹操。

她心中疑窦丛生，这府中并无这般手艺的匠人，就算有，三五日也绝刻不出这五十四张牌来。

她抬眼看向云岫，目光中带了几分探究。

她张了张嘴，想问，却又觉得问不出来。

云岫的秘密，她已经不是头一回察觉了。

从她病愈后那些奇奇怪怪的药方，到那些精准得可怕的情报，再到眼前这副凭空而来的“三国杀”，每一桩都在暗示，这个丫鬟不是寻常人。

她思忖了一阵，将那牌面上“曹操”那双细长的眼睛又看了一回，方道：“这东西你又是从哪弄来的？画样也就罢了，这刻工可不像是三五日能赶出来的。”

云岫跪坐在脚踏上，替她理着散在膝上的青丝，闻言只是微微一笑，没有立时回答。

她将那五十四张牌一张一张理齐了，摞成一叠，搁在炕几上。

然后她抬起眼来，那双眼在灯下亮盈盈的，像两口漆黑的深井，里面藏着什么，却看不分明。

“夫人只管说是自己画的样图，叫外头匠人做的便是。”她的声音轻轻柔柔的，像是怕惊扰了这静夜，“至于这牌从何而来，等夫人想听的时候，奴婢再说。”

赵重望着她那双亮盈盈的杏眼，里头映着两朵跳动的烛火。

她忽然觉得，这个丫鬟身上藏着的东西，只怕比她想象的还要多得多。

可她今日累了，那些疑窦在她脑中转了转，便沉下去了。

她将牌搁回案上，靠在大迎枕上，闭了闭眼，道：“罢了。你既不肯说，我也不逼你。今晚乏了，且歇下罢。”

云岫应了一声，起身将灯烛一盏一盏熄了，只留了床头那盏小小的羊角灯。

灯罩子被烟熏得微黄，透出来的光便朦朦胧胧的，像一层极薄的纱笼在帐中。

她退到屏风外，在耳房自己的铺位上躺下了。

赵重躺在帐中，望着帐顶那绣着折枝牡丹的金线在微光里一闪一闪。

她将这一日的情形在心头过了一遍，继业接骰子时那一瞬间的迟疑、继祖泼茶后那张涨红的脸庞、玉柔问“明儿还顽么”时那双湿漉漉的眼睛。

继业临走前回头看她的那一眼，继祖低头扒饭时那红了的眼圈。

这些零碎的片段，拼起来像一副将成未成的刺绣，针脚尚疏，花样已现。

她想着这些，嘴角不自觉地弯了一弯。

她翻了个身，将锦被往上拉了拉，心中暗叹：这些玩物虽是小道，却比什么家法规矩更能拉近人心。头一步，算是走稳了。

屏风外，云岫听得她在帐中翻了个身，便轻声问了一句：“夫人还没睡着么？”

赵重“嗯”了一声，过了片刻，忽然又道：“明儿早起，叫厨房蒸一笼蟹粉酥。业儿爱吃那个。”

云岫在暗处笑了，应道：“知道了。夫人放心。”

窗外夜风轻拂，吹得廊下那几盏素绢灯笼轻轻摇晃，将那几株杏树的花苞影子投在窗纸上，斑斑驳驳的，像谁拿朱砂笔点了满窗的小点子。

远处厨房方向隐约飘来几声劈柴声，沉沉地响了几下便停了。

更鼓敲了三更，又过了许久，方归于寂静。

这座沉寂了多年的国公府，仿佛在这一夜，悄悄透进了头一缕春夜的暖意。

正是：

冰释春回暖气融，一枰新戏乐无穷。

殷勤莫道收心晚，慈母情深胜父翁。